En el Archivo Histórico Provincial de Albacete se conserva un
libro denominado “Libro de los Privilegios de Chinchilla”[1] aunque diplomáticamente se
corresponda con un “Cartulario”[2] si nos basamos en la
etimología de la palabra y su significado.
Su ingreso en el mencionado archivo data del año 1939 cuando
el Ayuntamiento de la ciudad hizo entrega de la documentación antigua que se
conservaba en el archivo de Chinchilla -que corría grave peligro de destrucción
o pérdida- a la Junta
Delegada de Incautación, Protección y Conservación del Tesoro
Artístico.
En este libro se relacionan ordenadamente todos los
privilegios, donaciones, mercedes y documentos más importantes que recibió la
ciudad de Chinchilla desde el siglo XIII al XVI, y que hoy, lamentablemente, están desaparecidos.
Una de las muchas mercedes que recibió Chinchilla de los
reyes y señores se refiere a Montealegre del Castillo, se trata de la donación de
la propia aldea que realizó el rey Pedro I a Chinchilla, allá por el año de 1364 y aunque no duró mucho en el tiempo, en
1399 fue anulada y devuelta la villa a sus
legítimos señores, villa que ya en 1388 había conseguido segregarse de Almansa
y delimitar su término[3]
Retrocediendo en el tiempo y recapitulando en su historia, el
Castillo de Montealegre formó parte de la dote que recibió D. Manuel (hijo de
Fernando III) en su matrimonio realizado en 1256 con la hija del rey aragonés
Doña Constanza y que constituyeron, junto a otros, los Estados de Villena, de
los que Don Manuel sería primer señor. En 1282 nacería de su segundo
matrimonio Don Juan Manuel, quien reunió en su persona un rico patrimonio y
participó activamente en la vida política de Castilla, siendo destacado
protagonista en las minorías de Fernando IV y Alfonso XI, destacando notablemente en su actividad literaria y repobladora, alcanzando a heredar
el territorio de los Estados de Villena de los que una parte pasaría a Sancho
Manuel, uno de sus hijos ilegítimos que recibió en vida el Castillo de
Montealegre y otros territorios aledaños con los que formó un señorío aparte,
pasando de este modo a ser el primer señor de Montealegre, cuyo territorio
repoblaría seguidamente dando lugar a la futura población de Montealegre.
Pedro I el
Cruel (del libro de los retratos de los reyes de España procedente del Alcázar
de Segovia) Museo del Prado. Madrid.
La segunda mitad del siglo XIV resultó una época de crisis
profunda para la Corona de Castilla que culminaría con la gran mortandad que supuso
la peste negra. En este contexto se originó la guerra fratricida entre Pedro I,
rey de Castilla (1350-1369) Cruel para unos y Justiciero para otros y Enrique de Trastámara, quién se apoyó en la
alta nobleza para enfrentarse a su hermanastro logrando reunir una poderosa
coalición nobiliaria contra el rey que buscó sus apoyos entre los legistas[4](generalmente
de la baja nobleza) y los judíos. Dentro de esta guerra fratricida se inició
otra a raíz de un incidente marítimo que involucró a Pedro I de Castilla y
Pedro IV de Aragón, la llamada guerra de los dos Pedros, en la que el de Aragón
dio su apoyo explícito a Enrique de Trastámara y sus seguidores. En este
contexto, los Manuel de Montealegre huyeron a territorio aragonés,[5] momento que aprovecharía
el concejo de Chinchilla que había mostrado fidelidad a Pedro I, para
acrecentar su término a costa de Montealegre como recoge el documento:
“…por faser bien e merçed al Conçejo de Chinchilla por servicio que me
fiziestes do vos el lugar de Montalegre que fue de Sancho manuel… con todos sus
terminos e montes e pastos e prados e aguas corrientes e manantes e estantes e
con todas las otras cosas que le pertenesçen segunt que mejor e mas
complidamente lo avia el dicho Sancho manuel es do vos lo que ayades por
vuestro termino…”
La única condición que le impone a dicho concejo tiene
relación con el castillo de la villa cuando refiere:
“… porque tengo por
bien que derribedes luego la casa fuerte que esta en el dicho lugar de Montalegre toda por el
suelo en manera que no finquen ninguna cosa enfiesto della…“ [6]
El documento menciona
la “casa fuerte” creemos que en
referencia al castillo de la población que se levantó en su estructura
principal hacia la cuarta década del siglo XIV, (Simón García, 2011) empleando
técnicas mudéjares y utilizando materiales vulgares (base de mampostería y
paredes de tapial con enlucidos de yeso y cubiertas con vigas de madera y
teja). Recordemos que en esa década es cuando se segrega del concejo de Almansa.
Este castillo debió ser la casa fuerte a
la que alude el documento que fue destruida hasta la base realizada de mampuesto
por las tropas del Concejo de Chinchilla, dañándose sobre todo la puerta de
acceso entre las torres y las estancias superiores, siendo además incendiadas
las techumbres de las torres.
Tras la muerte de Pedro I y el consiguiente triunfo de
Enrique de Trastámara, Doña Constanza, hija de Sancho Manuel, reclamó el
señorío de Montealegre que le había sido usurpado por el concejo de Chinchilla,
quien además tuvo que indemnizarla por la acción de incendiar las torres del
castillo. El señorío le fue devuelto en 1399.
Carta del rey Don Pedro Primero dio a Chinchilla el Lugar de
Montalegre que lo fue de Sancho manuel
Transcripción:
Sepan quantos
esta carta vieren como yo-
Don
Pedro por la gracia de Dios rey de-
Castiella
de Leon de Toledo de-
Galisia
de Sevilla de Cordova de Murçia de Jaen del Algarve-
De
Algesira e señor de Viscaia e de Molina por faser-
Bien
e merçed al conçejo de Chinchilla por servicio que me fizi-
estes
do vos el lugar de Montalegre que fue de Sancho manu-
el
con todos sus terminos e montes e pastos e prados e aguas-
corrientes e manantes e estantes e con todas
las otras cosas que le-
pertenesçen
segunt que mejor e mas complidamente lo avia el dicho-
Sancho
manuel et do vos lo que lo ayades
por vuestro termino segunt-
que
avedes los otros lugares que son en vuestro termino porque ten-
go
por bien que derribedes luego la casa
fuerte que esta en el dicho-
lugar
de Montalegre toda por el suelo en manera que non finquen ninguna-
cosa
enfiesto della. E por esta mi carta mando a los alcaldes e alguasiles-
del
dicho lugar de Chinchilla e a qualquier o qualesquier dellos-
que
entreguen et fagan entregar a vos el dicho concejo o al que lo-
ovier de recabdar por vos el dicho lugar de Montalegre con todos-
sus
términos e montes e pastos e prados e aguas corrientes-
e
manantes e estantes e con todas las otras cosas que le pertenesçen-
segund
que mejor e mas complidamente lo avia e dicho Sancho-
manuel para
que lo ayades por vuestro termino segund que avedes los otros-
Lugares que
son en vuestro termino commo dicho es e que nos pongan en-
tenençia et en possesion del e vos amparen e
difiendan con la dicha-
tenençia e
possesion e que non consientan que alguno nin algunos non vayan-
ni pasen
contra esta merçed que vos yo fago nin contra parte de ella en-
ningun tiempo
por ninguna manera porque tengo por bien que derribedes luego-
la dicha casa
fuerte que esta en el dicho lugar de Montalegre como di-
cho es et no
fagan ende al so pena de la mi merçed et de mil maravedís-
a cada uno
para la mi cámara et desto vos mando dar esta mi carta-
sellada con
mi sello de plomo colgado. Dada en Viar (ilegible por el traspaso de tinta) del
rey de Aragón veinte e tres dias de noviembre era de mil e quatroçientos e dos años. Yo el rey.[7]
Pedro José Jaén
Sánchez
Licenciado en Geografía e Historia.
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AHPA. ”Libro de los
privilegios de Chinchilla” Carpeta 24.
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| AHPA. ”Libro de los privilegios de Chinchilla” Carpeta 24. |
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Carta partida por ABC sobre amojonamiento y partición de términos entre
los concejos de Almansa y Montealegre fechado en 16 abril era de 1376.
AHPA. Secc.MUN. Carp. 3 Pergamino 4.
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[1]AHPA. Carpeta 24. El libro
está actualmente encuadernado en pergamino, originalmente no lo estaba. Consta
de 113 hojas de papel de 300x225mm. Con filigrana. Escrito con tinta marrón
sepia, roja y verde para adornar las capitales, regestas y mayúsculas y negra
en la parte más moderna del libro.
[2] En la ficha del AHPA.
correspondiente a este libro se le describe como “Cartulario” palabra derivada de “carta” o “cártula” que es sinónimo de
documento y cuyo significado sería colección de varios documentos.
[3] El documento que recoge
este hecho es una Carta partida por ABC que también se encuentra en el Archivo
Histórico Provincial de Albacete, secc. MUN. Carp.3. Pergamino 4. Cuya transcripción
publicó A. Pretel Marín en: Don Juan
Manuel, señor de la llanura. IEA. Albacete,1982. Apéndice documental nº 31.
[4] Valdeón J. y Salvador
miguel, N.: Castilla se abre al atlántico. De Alfonso X a los Reyes Católicos. Historia de España n. 10. Pág. 25.
[5]
Simón García, Jose Luis: Castillos y
torres de Albacete. IEA. Albacete, 2011. Pág.123.
[6] Simón García, cit. en n.
4, pp. 124 y Pretel Marín, A.: Don Juan
Manuel, Señor de la Llanura. IEA, Albacete 1982. Pp. 141-144.
[7] La Era Hispánica es el cómputo
de los años que se utilizó en Hispania hasta bien entrado el siglo XIV. Se
parte para ello del año 38 AC. Al parecer este fue el año definitivo de la
pacificación de la Península por parte de los romanos, por lo que para la
datación se empezó a emplear el año 38 AC. Como año de referencia en
inscripciones, crónicas y demás documentos. En la Corona de Castilla se
suprimió reinando Juan I en virtud de un acuerdo de las Cortes de Segovia que
se puso en práctica en Diciembre de 1384. Por este motivo hay que restar 38
años en la cronología de los documentos de la Era Hispánica para pasarlos a la
Era Cristiana como sucede en los documentos presentes.